Dans la riche panthéon de la mythologie nordique, Jörd, la déesse de la Terre, occupe une place souveraine. Même et femme de Thor, découvrez le symbole derrière l’image de cette déesse nordique.
I. Jörd : La Déesse de la Terre
Au cœur de la mythologie nordique, Jörd incarne la Terre elle-même. Elle est la mère bienveillante de tous les êtres vivants, et chaque pas que nous faisons sur terre est en quelque sorte béni par sa présence. Dans les mythes, elle est souvent décrite comme une figure maternelle qui veille sur la vie et la fertilité de la Terre.
Mais qui est vraiment Jörd ? Selon les textes anciens, elle est la fille d’Annar, un être obscur, et la sœur de Nótt, la nuit, et de Dagr, le jour. Elle se distingue par une généalogie explicite dans certains écrits, une rareté pour nombre de figures mythologiques, même parmi les plus notables. Selon la Prose Edda, une géante nommée « Nuit » est citée comme mère de Jord. Son père serait le second époux de cette géante, et Narfi, le père de « Nuit ».
II. Mère de Thor
Dans les récits mythologiques du Nord, Jörd se distingue principalement en tant que génitrice de Thor. Néanmoins, son récit ne s’achève pas là. Alors que bon nombre de divinités et leurs proches sont peu évoqués dans les textes scandinaves qui nous sont parvenus, la mère de Thor bénéficie d’une reconnaissance certaine.
Connue sous le nom de Jörd, elle est souvent caractérisée comme une figure de géante. Bien qu’aucun récit précis sur leur relation ne nous soit parvenu, elle s’est unie à Odin, et de leur union est issu Thor, leur enfant le plus renommé. Malgré ces liens de parenté significatifs, Jörd ne se distingue pas comme une entité narrative à part entière dans les mythes conservés (aucune distinction sur les champs de bataille ou dans les mythes qui expliquent l’explication de l’univers ou encore du monde nordique tel que nous le connaissons).
Aucun récit ne lui attribue un rôle actif ou ne la situe au cœur d’événements majeurs. Toutefois, certains historiens postulent que Jörd a pu occuper autrefois une place de choix dans les croyances germaniques ancestrales. Bien que son histoire personnelle se soit diluée dans l’oubli, l’étymologie de son nom et l’identité de son fils incitent à conjecturer que Jörd aurait pu être une déesse-mère primordiale de ces croyances anciennes (un peu comme Gaïa dans la mythologie grecque).
III. Jörd et son fils
De multiples sources en vieux norrois présentent Jord comme la génitrice de Thor. Elle est souvent dépeinte comme une Jotunn, un terme désignant une géante dans la mythologie nordique, mais qui ne renvoie pas nécessairement à la stature ou à la nature du personnage. Il est fréquent dans ces mythes que des Jotunn féminines s’unissent à des dieux Aesir ou leur donnent des enfants.
Ces unions, fréquentes et normalisées, témoignent d’une frontière floue entre les deux lignées. De plus, Jörd est parfois énumérée parmi les déesses, soulignant ainsi que sa nature de géante n’entravait en rien son rôle. Aucun mythe toutefois n’a survécu pour détailler comment Jörd et Odin ont engendré Thor. À l’inverse des traditions grecques et romaines, les peuples nordiques n’ont que peu consigné les affaires privées et les intrigues divines.
Bien qu’Odin fût époux de Frigg, il a engendré Thor avec Jörd à une certaine époque. Le nom de la déesse de la Terre figure parmi les plus fréquemment attestés dans la mythologie nordique. Thor est régulièrement désigné comme « le fils de Jörd », et elle est reconnue parmi les mères des fils d’Odin, considérée par certains comme une rivale de Frigg. Dans quelques textes, une autre figure est parfois évoquée comme mère de Thor, mais ces noms sont souvent interprétés comme d’autres appellations pour Jörd, plutôt que des entités distinctes.
Malgré les références fréquentes à son nom et le statut éminent de son fils, Jörd reste peu présente dans les légendes conservées.
IV. Jörd dans la culture moderne
La présence de Jörd dans les textes primaires pourrait découler de la sémantique de son nom. En vieux norrois, « jörd » se traduit par « terre » ou « sol », ce qui complexifie la tâche des historiens lorsqu’il s’agit de discerner si les références concernent spécifiquement la déesse ou la terre en tant que telle. Cette ambiguïté pourrait révéler une tradition plus archaïque au sein de la mythologie nordique. La conjointe habituellement associée à Odin est Frigg, une divinité associée à la famille et à l’enfantement. Frigg est la mère de deux des enfants d’Odin, Baldur et Hodr, avec Baldur étant particulièrement chéri, bien qu’il n’ait jamais atteint la stature ou la popularité de Thor.
Les preuves textuelles et archéologiques suggèrent que Thor était un des dieux les plus honorés et vénérés du panthéon nordique. Cette vénération pourrait partiellement s’expliquer par une conception antérieure de Thor en tant qu’héritier présomptif d’Odin. Certains érudits supposent que Jörd, dans des versions plus anciennes des légendes, était l’épouse d’Odin. À mesure que la mythologie se développait, la déesse tellurique fut supplantée par une figure maternelle plus domestiquée et sophistiquée. Des fragments de cette transition subsistent dans des textes notables, comme dans la Prose Edda où l’on mentionne que « la terre était à la fois fille et épouse d’Odin », plaçant Thor comme le premier-né des dieux. L’absence de tradition complète autour de cette notion laisse certains penser à l’existence d’une légende plus ancienne, aujourd’hui perdue, où Odin aurait uni sa destinée à une déesse de la terre, qui aurait pu être également une proche parente, engendrant ainsi Thor comme successeur. Les études de mythologie comparative confortent aussi cette interprétation, un anthropologue de renom identifiant des parallèles entre Thor et d’autres figures divines de la mythologie indo-européenne, souvent issus de l’union d’un dieu souverain et d’une déesse terrestre. Les conventions narratives nordiques semblent appuyer cette thèse, Jörd, même en tant que Jotunn, est citée parmi les déesses, à l’image des Jotunn féminines telles que Gerd et Skadi qui ont épousé dans le panthéon. L’évolution des croyances peut également justifier pourquoi Jord est souvent mentionnée mais sans récits qui lui sont propres. Lorsque Frigg est devenue l’épouse d’Odin, les récits personnels de Jörd ont probablement été réattribués à la déesse prééminente.
Il est donc plausible que dans les croyances antérieures à l’ère viking, Odin aurait été associé à une déesse de la terre plutôt qu’à Frigg. Bien que reléguée dans les versions ultérieures des mythes, le nom de Jord et la proéminence de son fils aîné ont perduré dans le panthéon nordique.
Jörd est solidement établie dans la mythologie nordique en tant que mère de Thor. Son géniteur étant Odin, mais aucun mythe n’a survécu pour dépeindre l’histoire de sa naissance. Désignée comme une Jotunn ou géante, la déesse de la Terre est également reconnue comme une des divinités, dans une classification habituellement réservée aux Jotunn féminines alliées aux dieux Aesir. Bien que fréquemment mentionnée, il ne reste aucune légende faisant de Jörd un personnage pleinement développé. Elle n’est pas dépeinte aux côtés d’autres divinités et ne semble avoir aucun rôle autre que celui de la mère de Thor, absente du récit. Quelques historiens envisagent cependant qu’elle ait pu être bien plus centrale par le passé. La traduction littérale de « Jord » est « Terre », et son alliance avec Odin correspond aux unions des dieux souverains et des déesses terrestres dans d’autres traditions indo-européennes, renforçant la position de son fils. Des indices dans les textes suggèrent que Jörd pourrait avoir été autrefois considérée comme l’épouse d’Odin, un rôle qui fut graduellement attribué à Frigg, laissant Jörd uniquement en tant que mère d’un dieu sans mythes associés.
