
Dans la mythologie nordique, les personnages emblématiques comme Odin, Thor, et Loki captent souvent toute l’attention. Mais derrière ces figures célèbres se cachent des entités tout aussi importantes, mais parfois moins reconnues. Parmi elles, Bestla, mère d’Odin et figure primordiale des géants, occupe une place de choix. Découvrons les origines de ce personnage et les légendes qui lui sont associées.
I. Qui est Bestla dans la Mythologie Nordique ?
Bestla est une géante, ou jötunn, de la mythologie nordique, dont les origines sont liées à une lignée primordiale de géants. Elle est la fille de Bolthorn, un géant du froid, et donc issue d’une lignée de géants de glace. Ce peuple, souvent perçu comme un antagoniste dans la mythologie nordique, n’est pas homogène et inclut aussi des êtres bienveillants, à l’image de Bestla. Elle épousa Bor (ou Búr), un des premiers dieux issus de la lignée divine, fils du géant primordial Ymir.
Bestla est souvent associée à des éléments symboliques liés à la terre et à la fertilité, particulièrement en raison de sa filiation avec les géants de glace et de son rôle en tant que mère des dieux fondateurs. Bien que son nom soit incertain, certains chercheurs interprètent « Bestla » comme signifiant « épouse » ou « écorce », deux termes qui peuvent symboliser la terre, la fertilité et le renouveau.
II. Les légendes associées à Bestla
Les légendes la concernant sont principalement liées à sa descendance, plus qu’à ses actions directes. Bien qu’elle n’apparaisse pas de manière centrale dans les récits mythologiques, elle est souvent mentionnée comme la mère d’Odin, Vili et Vé, les trois dieux qui créèrent le monde. Selon Snorri Sturluson dans Gylfaginning, Bestla est une figure fondatrice, car elle incarne la naissance du panthéon des Ases à travers ses fils. Sa mère, Bolthorn, est également une figure importante, car elle représente la lignée des géants, soulignant l’union entre les forces chaotiques et les divinités cosmiques dans la création du monde. En poésie scaldique, Odin est parfois désigné par la kenning « fils de Bestla », ce qui renforce son lien maternel. Il existe également des mentions de Bestla dans Hávamál, un poème didactique, qui cite son frère Mímir, un autre être lié à la sagesse, suggérant que Bestla joue un rôle indirect dans la transmission de savoirs essentiels à Odin.
III. La Descendance de Bestla
Borr, fils de Búri, est l’un des premiers êtres divins, un symbole de force et de puissance. Son mariage avec Bestla, une géante, est plus qu’une simple union : c’est un acte cosmique, unissant deux forces opposées mais complémentaires. De cette union sont nés Odin, Vili, et Vé, les premiers dieux qui joueront un rôle crucial dans la formation de l’univers nordique.
Leur union produisit trois enfants : Odin, Vili et Vé. Ces trois fils sont les créateurs du monde et les ancêtres des dieux Ases. Odin, leur fils aîné, est devenu le dieu suprême du panthéon nordique, vénéré pour sa sagesse, sa force et son pouvoir. Vili et Vé, bien qu’associés à des aspects complémentaires de la création du monde, sont moins célèbres que leur frère Odin. Bestla, par son union avec Bor et sa maternité, est donc directement liée à la naissance de la civilisation divine des Ases, ce qui lui confère une place fondamentale dans la mythologie nordique.
Bien que Bestla ne soit pas une figure très centrale dans les récits mythologiques détaillés, son impact sur la culture moderne se manifeste surtout par son rôle de matrice de la lignée divine. Elle a été réintégrée dans diverses œuvres modernes sur la mythologie nordique, principalement à travers sa connexion avec Odin et ses enfants. Dans des œuvres de fiction modernes, comme dans des jeux vidéo, des livres et des films inspirés par la mythologie nordique (notamment dans l’univers de God of War).