Dans la riche mythologie nordique, Vili occupe une place distincte en tant que l’un des fils du géant Bor et de la géante Bestla, frère aîné d’Odin et de Vé. Bien que souvent éclipsé par ses célèbres frères, Vili joue un rôle clé dans la création de l’univers selon les légendes scandinaves. Découvrons ensemble les caractéristiques de Vili, ainsi que les faits marquants de son existence mythologique.
I. Qui est Vili ?
Vili, dont le nom signifie « volonté » en vieux norrois, est l’un des trois frères divins de la mythologie nordique, aux côtés d’Odin et de Vé.
Fils de Bor et de la géante Bestla, Vili est issu d’une lignée divine qui remonte aux premiers temps du cosmos, lorsque l’univers était encore en gestation dans le grand vide de Ginnungagap. La triade composée de Vili, Vé, et Odin est l’une des plus anciennes dans la mythologie nordique, comme en témoigne l’allitération de leurs noms en vieux norrois : *Wōdanaz (Odin), Vili, et Vé.
Ensemble, ces trois frères représentent les forces fondamentales nécessaires à la création et au maintien de l’ordre cosmique. Leur importance est soulignée dans les récits où ils collaborent pour façonner le monde et donner vie aux premiers êtres humains.
II. Son rôle dans la création des hommes
L’un des mythes les plus importants associés à Vili est celui de la création des premiers humains. Selon la version relatée par Snorri Sturluson dans la Gylfaginning, après avoir créé le monde à partir du corps du géant Ymir, Odin, Vili, et Vé se promenaient sur une plage lorsqu’ils trouvèrent deux troncs d’arbre, l’un de frêne et l’autre d’orme.
Les trois frères décidèrent de leur donner vie, créant ainsi le premier homme et la première femme, Ask et Embla. Chacun des frères apporta une contribution essentielle à cette création : Odin leur insuffla le souffle de vie, Vili leur donna l’intelligence, la conscience, et la capacité de mouvement, tandis que Vé leur offrit l’apparence physique, la parole, l’ouïe et la vue.
Ainsi, Vili est intrinsèquement lié à l’esprit humain, représentant l’intelligence et la volonté qui permettent aux humains d’agir dans le monde. Ce mythe symbolise l’unité des trois aspects fondamentaux de l’existence humaine : la vie, la pensée, et la perception, tous issus de l’intervention divine des trois frères.
III. Les mythes qui lui sont associés
Les mythes impliquant ce dieu nordique sont moins nombreux et moins développés que ceux centrés sur son frère Odin, mais ils jouent un rôle clé dans la compréhension de la mythologie nordique, en particulier en ce qui concerne la dynamique familiale divine et la formation du cosmos. Outre son implication dans la création du monde et des premiers humains, Vili apparaît dans d’autres récits qui mettent en lumière son rôle au sein de la triade divine.
L’un des mythes les plus notables est celui du « bannissement d’Odin, » où Vili et son frère Vé jouent un rôle. Ce récit, principalement rapporté par Snorri Sturluson dans la Ynglinga Saga, raconte qu’Odin part pour un long voyage, laissant les autres dieux dans l’incertitude quant à son retour. Pendant son absence, les Ases, craignant qu’il ne revienne jamais, confient la direction du royaume d’Asgard aux frères d’Odin. Non seulement ils prennent en charge les responsabilités d’Odin, mais ils partagent également sa femme, Frigg, dans une sorte de régence provisoire. Cet épisode est également mentionné dans la Lokasenna, un poème de l’Edda poétique, où Loki, le dieu du chaos et de la tromperie, reproche à Frigg son infidélité avec les frères d’Odin. Cette allusion, bien que brève, renforce l’idée que Vili et Vé, bien que moins présents dans les mythes, avaient le pouvoir de prendre la place d’Odin dans des circonstances extraordinaires.
Bien que Vili soit un dieu moins souvent mentionné que son frère Odin, son influence sur la culture nordique demeure significative. Dans la culture moderne, ce dieu est souvent évoqué comme une figure symbolique de la volonté de vivre et de la force mentale. Les symboles qui lui sont associés sont la masse et la hache à double tête.