Avant que Zeus ne règne sur l’Olympe, un autre ordre divin dominait l’univers : celui des Titans. Parmi eux, Céos — parfois éclipsé par ses frères plus célèbres — incarne l’intelligence céleste, la force ancestrale… et un pan mystérieux de la mythologie grecque. Fils de Gaïa et d’Ouranos, ce colosse du cosmos se retrouve tantôt Titan, tantôt Géant, lié aux constellations comme aux soulèvements titanesques. Mais qui est vraiment Céos ? Ou plutôt LES Céos ? Remontons le fil de leur histoire oubliée : leurs origines cosmiques, leurs combats légendaires, et l’héritage qu’ils ont laissé au cœur même des dieux olympiens.
I. Les origines des deux figures nommées Céos
Le nom de Céos ne désigne pas une seule entité, mais deux êtres puissants aux origines différentes : un Titan céleste et un Géant chthonien.
Le premier, plus connu sous les noms de Koios, Cœos ou Polos, est un Titan de la première génération, né de l’union d’Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Parfois décrit comme fils d’Éther, il incarne la pensée cosmique, l’intelligence céleste et l’ordre zodiacal. Sa signification même — « celui qui sait » — reflète une dimension de savoir presque ésotérique, liée aux mystères de la voûte céleste.
Le second, quant à lui, appartient à une autre lignée mythologique : celle des Géants, enfants nés du sang d’Ouranos versé sur Gaïa lors de sa castration. Ce Céos-là est une créature massive, née de la vengeance de la Terre, et destinée à semer le chaos au sein du monde divin. Sa nature est farouche, sa force démesurée, et son nom figure parmi ceux des protagonistes de la célèbre Gigantomachie.
II. Les légendes qui les entourent
Du côté du Titan, Céos prend part à l’un des récits les plus fondamentaux de la cosmogonie grecque : la Titanomachie. À l’instar de ses frères, il se range aux côtés de Cronos pour renverser leur père Ouranos, puis se dresse face aux dieux olympiens menés par Zeus. Pendant dix années de guerre, les Titans incarnent une résistance farouche aux nouvelles puissances célestes. Céos, figure astrale et sage, aurait veillé à la régulation du Zodiaque et des constellations durant l’âge d’or de Cronos. Mais la défaite des Titans est inévitable. Humilié, Céos est précipité dans le Tartare, cette prison abyssale où la lumière ne pénètre jamais, scellant la fin de son règne et l’avènement d’un nouvel ordre.
Le Géant Céos, lui, surgit dans un autre cycle épique : la Gigantomachie, cet affrontement titanesque entre les Géants nés de Gaïa et les dieux de l’Olympe. Même si les sources sont plus discrètes à son sujet que pour d’autres figures comme Alcyonée ou Porphyrion, son nom figure dans les listes des combattants maudits qui osèrent défier l’ordre établi. Certains de ces Géants sont représentés avec des serpents en guise de jambes, ou des têtes de lion, et bien que le Céos géant soit moins connu individuellement, il participe à cette insurrection chaotique où le monde manque de basculer.
III. Leur culte et leurs représentations
Contrairement à des figures plus anthropomorphisées de la mythologie, les deux Céos n’ont jamais fait l’objet d’un culte structuré ou populaire dans la Grèce antique. Les Titans, bien qu’imposants dans la théogonie, sont souvent tenus à l’écart des sanctuaires, en raison de leur association avec le passé révolu, l’ordre primitif balayé par les Olympiens. Céos en particulier, en tant que Titan du savoir céleste, est davantage une figure conceptuelle, une allégorie de la connaissance cosmique, qu’un dieu objet de prières ou de sacrifices.
Quant au Céos géant, il ne jouit d’aucune représentation autonome dans les cultes antiques. Comme beaucoup de Géants, il est plutôt intégré dans les fresques de la Gigantomachie, notamment sur le Grand Autel de Pergame, chef-d’œuvre de l’art hellénistique. Les artistes de l’époque représentaient les Géants comme des êtres monstrueux et colossaux, souvent terrassés par les dieux dans des scènes dynamiques, théâtrales, parfois d’une violence saisissante.
IV. Leurs amours et leur descendance des deux Céos
Le Titan Céos connaît une lignée remarquable. Il épouse Phœbé, sa sœur Titanide, une union aussi symbolique que cosmique. De cette alliance naissent Léto et Astéria, deux divinités lumineuses et puissantes. Léto deviendra la mère d’Apollon et Artémis, les jumeaux sacrés de Zeus — symboles du soleil et de la lune. Astéria, quant à elle, est liée à la magie, aux astres et à la nuit étoilée. À travers ses filles et ses petits-enfants, Céos perpétue la puissance des Titans au sein même de la génération olympienne.
En revanche, aucune descendance n’est clairement attribuée au Céos Géant. Comme la plupart de ses semblables, il incarne surtout une force brute, sans généalogie développée. Les Géants sont généralement considérés comme des entités stériles, nées pour combattre, non pour perpétuer. Leur rôle est d’être l’opposition même, la menace incarnée, plutôt que les fondateurs d’une lignée.
Aujourd’hui, le nom de Céos n’évoque peut-être plus spontanément le Titan ou le Géant des anciens Grecs, mais son influence perdure dans de nombreux domaines. En astronomie, la filiation avec le ciel, les étoiles, la voûte cosmique se perpétue dans la manière dont les mythes ont inspiré les noms des constellations, des astéroïdes ou des corps célestes. Sur un plan culturel, Céos est l’archétype du savoir ancien, du pouvoir oublié. Il incarne cette mémoire d’un monde révolu, enseveli dans le Tartare de l’oubli, mais dont les ramifications — à travers Léto, Apollon et Artémis — sont encore vivantes dans nos récits, nos livres, nos musées.