Au cœur des récits mythologiques grecs, Asia – également appelée Clymène – brille en tant que figure centrale, mère de Prométhée, Épiméthée et Atlas. Sa descendance a fortement influencé la mythologie antique et l’espèce humaine. Plongeons dans la vie d’Asia, et de sa descendance hors du commun.
I. Origines et Ascendance d’Asia
Les origines d’Asia remontent aux Titans, ces puissantes divinités primordiales qui ont précédé les dieux de l’Olympe. Fille du titan Océan et de la titanide Téthys, elle fait partie des 3000 océanides enfantés par ce couple. Elle a également près de 3000 frères, les dieux fleuves.
II. L’Union avec Japet et leur descendance
Asia a uni son destin à celui de Japet, un Titan d’une grande importance puisqu’il est l’un des quatre Titans qui conspirent avec Cronos contre leur père Ouranos. Leur mariage a donné naissance à une descendance légendaire qui a laissé une empreinte durable sur la mythologie: Prométhée, Épiméthée, Hespéros, Atlas et Ménétios.
- Prométhée : titan réputé pour son intelligence et sa ruse. Dans l’une des histoires les plus célèbres, il a volé le feu sacré de l’Olympe pour le donner aux humains, leur permettant ainsi de progresser dans la connaissance et la civilisation. En réponse à cet acte de désobéissance, Zeus l’a enchaîné à un rocher où un aigle venait chaque jour lui dévorer le foie, qui repoussait la nuit. Ce châtiment a été brisé lorsque Héraclès (Hercule) a tué l’aigle et libéré Prométhée. Prométhée est également associé à la création des premiers humains à partir d’argile.
- Épiméthée se distinguait par son impulsivité. Contrairement à son frère, il agissait souvent sans réfléchir. Dans certaines versions, Épiméthée a été chargé de doter les animaux et les humains de traits et de caractéristiques. Toutefois, il a distribué tous les attributs positifs aux animaux, laissant les humains sans défense. Pour corriger cette erreur, Prométhée a volé la connaissance et la ruse d’Athéna et les a offertes aux humains.
- Atlas est souvent associé à la punition de devoir soutenir le ciel sur ses épaules en raison de son rôle dans la Titanomachie, la guerre entre les Titans et les dieux olympiens. Atlas a pris le parti des Titans dans la lutte contre Zeus et les dieux de l’Olympe. En représailles, Zeus le condamna à porter le poids du ciel sur ses épaules pour l’éternité. Atlas est souvent représenté tenant la voûte céleste en raison de cette punition.
- Hespéros (ou Éosphoros) était l’étoile du soir, souvent représentée comme la planète Vénus. Hespéros était un Titan associé à la planète du soir en raison de son éclat vespéral. Il était également considéré comme le fils d’Éos (l’Aurore) et de Céphale, un mortel. Hespéros symbolisait la lumière et l’éclat qui émergeait au crépuscule et était souvent mentionné dans les poèmes et les textes antiques en lien avec le cycle du jour et de la nuit.
- Ménétios : dans certains récits, ce titan est le fils d’Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Il était connu pour son arrogance et sa violence. Zeus le vainquit en le précipitant dans le Tartare, la région la plus profonde des Enfers, en raison de sa tentative de renverser l’ordre divin. Bien que Ménétios ne soit pas aussi largement mentionné que d’autres Titans, son histoire témoigne des conflits entre les Titans et les dieux olympiens.
VII. Asia et son histoire d’amour contrariée avec Japet
Suite à cette guerre entre Dieux et Titans, deux versions témoignent de la fin de Japet. Pour certains, il fut épargné pour son manque d’implication à cette guerre et finit ses jours avec Asia. Pour d’autres, il finit avec quelques uns de ses frères dans le Tartare.
Asia, ou Clymène, occupe une place de choix dans le panorama complexe de la mythologie grecque, grâce à son illustre descendance. On ne la mentionne pas lors des combats contre les dieux et sa vie amoureuse a fait peu de remous.