Dolos, dieu de la Tromperie, incarne la ruse et la duplicité dans la mythologie grecque. Bien que moins connu que d’autres divinités, son existence souligne l’importance accordée aux notions de vérité et de mensonge dans la culture grecque antique.
I. Origines et Généalogie de Dolos
Dolos, dont le nom signifie littéralement « ruse » ou « tromperie », incarne la personnification de la supercherie et de la perfidie dans la mythologie grecque. Il est présenté comme le fils de Nyx (la Nuit) seule, ou parfois de Nyx et d’Érèbe, les Ténèbres, selon la tradition rapportée par Cicéron.
D’autres sources, comme Hygin, lui attribuent pour parents Éther et Gaïa, ajoutant ainsi une origine céleste et terrestre à ce dieu manipulateur. Par ses origines, Dolos est associé aux puissances primordiales, ce qui souligne que la tromperie est aussi ancienne que le monde lui-même.
Son homologue féminin, Apaté, représente la fraude et la déception. Ensemble, ils forment une dualité sombre opposée à Aléthéia, déesse de la vérité. Dolos est également lié aux Pseudologoi, les esprits du mensonge, qu’il aurait façonnés lui-même. Il ne règne sur aucun domaine visible, mais influence subtilement les discours, les intentions et les illusions, dissimulant la vérité sous un vernis séduisant.
II. Les légendes qui lui sont associées
Dolos ne brille pas par des exploits héroïques, mais plutôt par des intrigues insidieuses et des tromperies sophistiquées. L’une des rares légendes où il joue un rôle actif met en scène sa relation avec Prométhée, le titan inventif. Dolos aurait été un apprenti de Prométhée, chargé de l’assister dans une tâche confiée par Zeus : sculpter une statue représentant la Vérité, Aléthéia. Mais au lieu d’exécuter fidèlement cette mission, Dolos trompe son maître en créant d’autres statues semblables, séduisantes en apparence mais creuses de vérité. Abusé par leur beauté, Prométhée les présente toutes à Zeus, qui leur insuffle la vie. Ainsi naquirent les Pseudologoi, divinités mensongères qui deviendront les compagnons fidèles de Dolos. Cette trahison marque aussi la rupture avec Prométhée, qui finira par renvoyer son élève, incapable de lui faire confiance à nouveau.
III. Son culte
À la différence des dieux majeurs du panthéon grec, Dolos ne bénéficiait d’aucun culte officiel ni de sanctuaire attesté. Sa nature même — celle d’un esprit fourbe et manipulateur — le rendait indigne d’hommages publics.
Aucun prêtre ne se serait réclamé de lui, et aucune cité ne souhaitait s’associer à un dieu symbolisant le mensonge. Sa présence est donc essentiellement allégorique : Dolos agit dans l’ombre, comme une force conceptuelle incarnée, plus qu’une divinité à vénérer.
Dans l’iconographie antique, il est rarement représenté, bien que certaines traditions orales évoquent une figure à l’allure humaine, mais au regard fuyant, aux gestes enjôleurs, et au sourire rusé. Il incarne la tromperie habillée de beauté, la duplicité invisible à l’œil nu, ce qui renforce son efficacité.
IV. Ses amours et sa descendance
Aucune source ne mentionne de liaison ou de descendance directe attribuée à Dolos. Comme beaucoup de divinités allégoriques, il n’est pas défini par des relations sentimentales ou familiales, mais par son rôle dans le monde. Ses « enfants », s’il faut en nommer ainsi, seraient les Pseudologoi, nés soit de sa main dans l’atelier de Prométhée, soit d’Éris selon d’autres traditions. Ces esprits du mensonge, créés artificiellement, sont ses créations les plus célèbres, inséparables de sa personne. Ensemble, ils forment une cour invisible, influençant les humains comme les dieux, incarnant les mille formes que peut prendre la tromperie.
Loin d’avoir disparu, la figure de Dolos trouve un écho contemporain, notamment dans la rhétorique, la manipulation médiatique ou les représentations culturelles du « trickster ». Dans un autre registre, le nom « Dolos » est utilisé par les élèves-officiers de l’École militaire interarmes, signe d’un clin d’œil ironique à la ruse et à la stratégie.