Anubis, dieu des morts et de l’embaumement, était bien plus qu’une simple divinité funéraire. Avec sa tête de chacal, ce dieu énigmatique en charge du passage vers l’au-delà, était et demeure encore à ce jour l’une des divinités les plus reconnaissables de l’Égypte ancienne. Entre légendes et croyances religieuses de temps anciens, redécouvrez ce personnage mythique.
I. La naissance d’Anubis : Entre Osiris et Nephthys
L’histoire commence avec Osiris, le dieu de la fertilité et du royaume des morts, qui règne sur l’Égypte aux côtés de son épouse, la puissante déesse Isis. Osiris est bien-aimé du peuple égyptien pour sa sagesse et sa bienveillance, mais son frère jaloux, Seth, éprouve de l’envie à son égard. Seth convoite le trône d’Osiris et complotera pour le renverser.
Seth élabore un plan diabolique en fabriquant un coffre magnifique et précieux aux dimensions exactes du corps d’Osiris. Lors d’un banquet royal, Seth propose un jeu, promettant de donner le coffre à quiconque il conviendra le mieux. Bien sûr, le coffre est parfaitement adapté à Osiris, et lorsqu’il s’y allonge, Seth et ses complices le scellent à l’intérieur et le jettent dans le Nil.
Le coffre dérive ensuite sur le Nil jusqu’à ce qu’il atteigne la mer Méditerranée. Pendant ce temps, Isis est dévastée par la disparition de son mari et commence une quête désespérée pour le retrouver. Elle apprend la vérité grâce à sa soeur Nephtys (qui est l’épouse de Seth, vous suivez ? 😉 ) , qui lui révèle l’endroit où le coffre s’est échoué.
Isis localise le coffre et ramène le corps sans vie d’Osiris en Égypte. Elle le cache dans les roseaux des marécages, mais Seth, toujours déterminé à s’emparer du trône, découvre le corps et le démembre en quatorze morceaux qu’il disperse dans tout le pays.
Isis, avec l’aide de sa sœur Nephtys et d’Anubis, le dieu à tête de chacal (et fils adultérin de Nephtys et d’Osiris), entreprend alors une quête épique pour récupérer les morceaux d’Osiris. Ils réussissent à rassembler tous les morceaux, sauf un, le phallus, qu’un poisson dévore.
Grâce à la magie d’Isis, le corps d’Osiris est restauré, et il est ressuscité suffisamment longtemps pour concevoir un fils avec Isis. Ce fils est Horus, qui naît du lien posthume entre Osiris et Isis. Osiris gagne alors le monde des morts dont il devient le roi tandis que son fils chasse son oncle du pouvoir.
II. Anubis et la pesée des âmes : Le rôle essentiel du dieu des morts
L’un des rôles les plus connus d’Anubis était celui de guide des âmes dans l’au-delà, un moment crucial du processus de jugement après la mort, qui détermine le destin éternel d’un individu. Ce processus est communément connu sous le nom de « Déclaration négative » ou « Jugement d’Osiris » et se déroule dans le Hall de la Vérité, également appelé la « Maison de Maât ».
Le rôle du dieu de l’embaumement est de guider et de superviser le déroulement de cette procédure solennelle. Après la mort d’une personne, son âme, appelée le ka, est guidée par Anubis vers le royaume des morts. Là, elle fait face à une série de défis pour prouver sa pureté et son mérite pour l’au-delà. L’âme arrive devant le tribunal divin, où siège Osiris, le dieu de la mort et de la renaissance, assisté par un conseil de juges divins. La déesse Maât, symbole de la vérité, de l’ordre et de l’équilibre, pose sa plume dans une balance. Dans le jugement, le cœur du défunt est placé sur un plateau de cette balance. L’âme est alors soumise à un interrogatoire, où elle doit déclarer son innocence en affirmant qu’elle n’a pas commis de péchés graves ou de transgressions morales pendant sa vie terrestre. Si le cœur de l’âme est plus léger que la plume de Maât, cela signifie que l’individu a vécu une vie juste et vertueuse. Dans ce cas, Anubis guide l’âme vers la présence d’Osiris pour qu’elle puisse rejoindre les bienheureux dans le royaume des morts, appelé Aaru. Si le cœur est plus lourd que la plume, cela indique que l’âme est chargée de péchés et de fautes. Dans ce cas, l’âme est remise aux démons Ammit (ou Ammout), qui la dévorent, signifiant ainsi une existence éternelle de souffrance et de séparation de l’au-delà.
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III. Amours et descendance
Peu de textes s’accordent vraiment à lui trouver une compagne ou lui accorder une descendance. Certains pharaons ou personnages clés de l’histoire égyptienne se réclament de cette divinité mais ils cherchaient davantage l’association au prestige d’Anubis ou l’une des caractéristiques du dieu de l’embaumement.
Son influence dans l’art et l’architecture égyptienne est omniprésente. Que ce soit dans les peintures murales des tombeaux, les statues grandioses (avec un chacal dormant par exemple sur la tombe d’un pharaon) ou les amulettes funéraires, les symboles associés à Anubis ne manquent pas. Sa popularité en tant que dieu des morts a conduit à la création de cultes et de temples en son honneur. Les anciens Égyptiens lui vouaient un culte, cherchant sa protection et ses bénédictions pour assurer un passage sûr dans l’au-delà.
