La mythologie égyptienne est riche en dieux et déesses fascinants, chacun représentant un aspect unique de la vie et de la nature. Parmi ces dieux, Am-heh est un personnage intrigant, représenté sous la forme d’un homme à tête de chacal ou d’un chacal noir. Il est souvent appelé « Celui qui mange son cœur » et reste un dieu peu connu dans la mythologie égyptienne. Explorons ensemble l’histoire et la signification d’Am-heh, en nous intéressant notamment aux anecdotes et faits marquants de sa vie, aux guerres ou querelles auxquelles il aurait participé, ainsi qu’à ses amours et sa descendance.
I. Qui est Am-heh ?
On l’appelle « Celui qui mange son cœur » en raison de son rôle dans la vie après la mort (selon la mythologie égyptienne, lorsque quelqu’un meurt, son cœur est pesé contre une plume d’autruche pour déterminer si elle est digne d’entrer dans l’au-delà. Si le cœur est plus lourd que la plume, il est jeté dans la gueule d’Am-heh, qui le mange, signifiant que l’âme était condamnée à l’anéantissement. En revanche, si le cœur était pur, l’âme était jugée digne de l’immortalité.)
II. L’histoire d’Am-heh
Ses origines sont souvent entourées de mystère, mais il est probablement apparu dans la mythologie égyptienne au cours de la période du Nouvel Empire (environ 1550-1069 av. J.-C.). Décrit comme un démon ou un monstre, avec une apparence effrayante et une tête de chacal selon les écrits. Son nom lui vient de sa fonction principale dans le jugement des âmes, où il dévore le cœur des défunts pour évaluer leur pureté et déterminer leur sort dans l’au-delà. Dans l’art égyptien, Am-heh est souvent représenté sous la forme d’un homme à tête de chacal ou d’un chacal noir. Il est parfois représenté avec un corps humain et une tête de chacal, ou avec un corps de chacal et une tête humaine. Dans certains cas, il est représenté avec des bras humains et des griffes de chacal.
Les origines d’Am-Heh ne sont pas clairement définies dans les récits mythologiques, mais il est souvent associé au dieu solaire Rê et à sa course nocturne à travers le royaume des morts. On dit que pendant cette période, Am-Heh guette les âmes impures qui cherchent à s’échapper du jugement et les dévore impitoyablement.
Il est souvent représenté aux côtés d’Anubis, le dieu des funérailles, et d’Osiris, le dieu de la mort et de la résurrection.
III. Les guerres et querelles auxquelles Am-heh a participé
Bien qu’Am-heh ne soit pas directement associé à une guerre ou une querelle dans la mythologie égyptienne, il a été mentionné dans des textes qui parlent de la guerre entre Horus et Seth. Selon ces textes, Am-heh a aidé Horus à vaincre Seth en avalant le cœur de ce dernier.
On mentionne également son nom dans des querelles entre les divinités, mettant en scène des dieux tels qu’Isis, Horus et Osiris, entre autres. Mais il prend rarement parti dans ces récits. Ce qui est logique car il représente après tout un des juges de la Mort. Cette divinité se doit de rester impartiale pour les Égyptiens.
IV. Les amours et descendance d’Am-heh
Am-heh qui était représenté avec une tête de chacal, pour lui conférer une aura de mystère et de puissance… n’a clairement pas profité de cet aspect mystérieux pour séduire les déesses égyptiennes.
Comme pour les guerres, peu de récits mentionne les amours d’Am-Heh et ceci pour la même raison que précédemment citée: l’impartialité, la neutralité.
Bien que les récits mythologiques ne mettent pas spécifiquement en avant les amours d’Am-heh, il est à noter que les dieux égyptiens étaient souvent liés à des relations et des unions divines « symboliques ». Les dieux égyptiens formaient des couples célestes, tels qu’Osiris et Isis, Horus et Hathor, représentant des principes complémentaires de l’univers.
On l’a souvent associé à la déesse Bastet, qui était représentée sous la forme d’un chat ou d’un lion. En guise de descendance, quelques noms de divinités lui sont rattachés, notamment Anubis, le dieu des funérailles.
Am-heh n’est pas vénéré de nos jours en Égypte, car la religion égyptienne antique a été remplacée par l’islam au VIIe siècle. Cependant, des aspects de la mythologie égyptienne, y compris les dieux et les déesses, continuent d’influencer la culture égyptienne moderne. Bien que peu connu dans la culture populaire, Am-heh est apparu dans plusieurs films et séries télévisées sur l’Égypte ancienne. Il a également été utilisé dans la mode et la publicité, notamment pour des marques de vêtements et de parfums.
La disparition au fil du temps de nombreux textes et œuvres d’art égyptiens ayant disparus au fil du temps a contribué à la méconnaissance de ce dieu.
